Novak Djokovic historie er en alle bør tilbe-og til sist, etter år med arbeidende bak Roger Federer og Rafael Nadal , Djokovic begynner å føle kjærlighet. Han vil aldri være Federer, Michelangelo tennis for aficionados, en spiller hvis nåde og uhyre talent har gjort ham til kanskje den mest populære idrettsutøver i verden.
Han vil aldri være Nadal, en formidabel bunt av muskler og energi, et barns favoritt tegneserie helten brakt til liv. Men Djokovic-27 år gammel, Do Not. 1 i verden, nylig gift, nå en far og mer kontroll over sin skjebne enn noen gang før-fortsatt har en sjanse til å gå ned i historien som sine likemenn, eller mer.
"Han er så god, Han kan til og med være bedre enn de to andre,"Sier Mats Wilander, en tidligere verdensmester Nei. 1. "Når han føler det, og han er på og han kjemper, det er nesten umulig å slå ham. Du kan ikke få ballen gjennom ham. Federer og Nadal har folk som de ikke nødvendigvis liker å spille mot. Djokovic, Jeg ser ikke en spiller som han sinn spiller. "
Djokovic har vunnet alle de fire Grand Slam-turneringer unntatt French Open, hvor han har tapt i to finaler-både til Nadal, som har vunnet arrangementet en rekord ni ganger. Federer og Nadal har begge vunnet alle de fire store titler.
Djokovic stier langt bak dem i sportens målestav for overlegenhet-etter seieren på årets Australian Open, han har vunnet åtte majors, til Nadal 14 og Federer 17-men Wilander forventer Djokovic å vinne minst seks eller sju mer. Djokovic jager noe større. Han vet han kan vinne. Men han vet også at han har ennå til å tjene universell respekt.
"For meg er det viktigere for [folk] å huske meg som menneske, som noen som har båret seg på rett måte i alle aspekter av sin tenniskarriere,"Sier han. "Det er mer til det enn bare å vinne et trofé."
Djokovic kamp ikke like prangende som legendene han jage. Federer har allsidighet og nåde-hans minste bevegelse har en presisjon som passer seg sin sveitsiske arv. Fortsatt, fra øya Mallorca i Spania, slår sin venstrehendt forehand med så mye spinn at ballen krasjer til retten som om falt fra et luftskip.
Djokovic tennis varemerke er ikke et enkelt skudd, men kroppen hans. Stri. Fleksibel. Fast. Utrettelige.
Alltid balansert. Djokovic, 6-fot-2, glir på sandete harde baner så glatt som han kanskje slalom på de snødekte bakkene i Kopaonik (Han er fra en familie av skiløpere). Han er en human gummibånd. "Han bør være i Cirque du Soleil,"Sier Larry Stefanki, en pensjonert pro som har trent John McEnroe og Andy Roddick. "Han er hyper, hyper fleksibel. Kroppen hans type, for meg, er perfekt for tennis. "
Federer og Nadal, og ærbødighet de har tjent, kan godt være ute av Djokovic rekkevidde. Men det er for tidlig til å trekke sine sjanser. Jo mer absurd målet, den mer bestemt Djokovic blir. I det som mange mener er den største æra i historien om tennis, Han har allerede gjort det få som trodde han ville.
Han lærte å slå Federer. Han løste Nadal. "De to gutta,"Djokovic sa på en pressekonferanse i fjor høst, "Gjort meg til en sterkere aktør. Gjorde meg klar på hva jeg må gjøre for å bli bedre. "
Han har slått dem begge i Grand Slam-finaler, slått dem begge i samme Grand Slam-turnering. Han tok Ingen. 1 rangering fra dem, mistet den og deretter tok det tilbake. Han snakker om muligheter, ikke grenser.
Han er fortsatt den lille gutten som bor i en fjellby, ikke lenger naiv, ennå ubetinget optimistisk. Og han har planer om å bli værende i lang tid.
"Jeg er velsignet med å være i stand til å spille denne sporten, og jeg er veldig takknemlig for alt jeg har oppnådd så langt,"Sier han. "Jeg kan fortsatt føler at det er mange år i beina mine." Les mer…
