DUBAI, Uni Emirat Arab – Tentang 25 km sebelah tenggara ke padang gurun di sini, jauh dari array berkilauan gedung pencakar langit yang menjulang ke awan, terletak stadion baru berkilau yang merupakan rumah bagi salah satu peristiwa terbesar rugby global. Itu adalah, dalam banyak hal, benar-benar aneh:
Stadion ini terletak di sebelah trek balap unta dan di jantung negara yang tim nasional rugby tidak resmi ada sampai 2011. Tetapi pengaturan stadion ini juga sempurna.
Selama bertahun-tahun, rugby terutama provinsi beberapa negara di Eropa (Inggris, Skotlandia, Italia, Irlandia, Perancis dan Wales) dan beberapa dari belahan bumi selatan (Australia, Selandia Baru dan Afrika Selatan). Olahraga, sementara tak dapat disangkal populer, Kekurangan mencapai.
Dalam beberapa tahun terakhir, meskipun, rugby telah berkembang di seluruh dunia, sebagian besar karena perluasan satu bentuk tertentu dari permainan. Tujuh Rugby, versi streamline dan cepat-mondar-mandir dari gaya tradisional yang dikenal sebagai rugby union, adalah bentuk yang akan digunakan saat rugby membuat debut Olimpiade di 2016 Rio Game – realitas yang telah dipercepat perubahan lingkup rugby.
Pertumbuhan telah mencolok: Di 2008, atas 10 negara dalam hal partisipasi rugby adalah sembilan tercantum di atas, Argentina lebih.
Daya tarik bagi pemain dan penggemar di negara-negara seperti Kenya, Portugal, Cina dan Amerika Serikat adalah kesederhanaan tujuh rugby.
Menggunakan rugby tradisional 15 pemain per sisi, dan laju dapat menggiling, permainan berhenti sering untuk bermain terorganisir seperti lineouts, di mana seorang pemain di sideline melemparkan bola antara dua baris pemain lawan, atau scrums, di mana pemain dari kedua tim mendorong terhadap satu sama lain dalam massa besar sementara bola yang terguling di bawahnya untuk melanjutkan pemutaran.
Dalam tujuh rugby, irama, gerakan dan kecepatan adalah karakteristik dominan, dan dapat merasa seolah-olah ada hektar lapangan terbuka, karena setiap tim hanya memiliki tujuh pemain.
Alih-alih 80 menit permainan standar rugby, rugby tujuh dimainkan dalam dua tujuh menit bagian, membuat untuk kecepatan yang berbahaya yang umumnya fitur konstan pertempuran satu-satu di mana pemain meliuk dan juke karena mereka berlari untuk garis gawang.
“Ini adalah permainan penghindaran,” kata Zack Uji, mantan berjalan-on untuk University of Oregon tim sepak bola yang telah menjadi salah satu ancaman gol terkemuka untuk tim Amerika Serikat. “Bayangkan jika mereka mengambil garis ofensif dan defensif dalam sepak bola. Kecepatan Anda akan meninggalkan apa rugby tujuh adalah semua tentang.”
Adegan di Stadion Sevens di sini minggu lalu adalah simbol dari sentimen yang. Dibuka pada 2008, kompleks memiliki kapasitas untuk menampung sekitar 100,000 penggemar – kebanyakan dari mereka ekspatriat – untuk acara tiga hari, yang termasuk pemuda dan tim dewasa turnamen bersama orang-orang profesional dan pertandingan perempuan.
Pada Hari Jumat, banyak penggemar tiba di kostum – ada paket yang sangat mengesankan “Star Wars” pasukan badai yang terus topeng mereka meskipun matahari mengalahkan – dan berdiri penuh sepanjang hari tindakan yang membentang selama hampir 12 jam.
